Farley Granger

 Farley Granger 

Farley Earle Granger (1 de julio de 1925 - 27 de marzo de 2011).

Su buena apariencia (rostro sensual, ojos de ciervo, labios carnosos, cabello negro azabache) podría haber venido del bosquejo compuesto de un director de reparto del protagonista romántico de Hollywood. Su porte era recto, su cuerpo delgado sutilmente musculoso; aquí había una belleza genérica adecuada para el culto de una audiencia. Incluso el nombre majestuoso, que coincidía con su perfil patricio, sonaba falso, como si la oficina principal lo hubiera confeccionado para su última estrella de chico guapo. Pero realmente nació Farley Granger. 

En realidad era un buen actor. Y para los directores que sabían exponer la inestabilidad emocional detrás de esa hermosa fachada, él era el alma problemática de la agitación moral de la posguerra en Estados Unidos, más suave que Brando, más oscuro que Dean. Granger, quien murió a los 85 años en Manhattan, pasó más de medio siglo en películas estadounidenses e italianas, en dramas de televisión y dentro y fuera de Broadway. En días posteriores se convirtió en un icono gay por la bisexualidad que pudo haber sugerido en sus papeles en el cine, y, más tarde lo reconoció, en su vida personal. Pero Granger es recordado, o debería serlo, por cuatro películas que hizo en su mejor momento: They Live by Night de Nicholas Ray (hecha en 1947, lanzada en 1949), La soga de Alfred Hitchcock (1948) y Extraños en un tren (1951) y Senso de Luchino Visconti (1954). Ese es un cuarteto de películas y actuaciones de las que cualquier actor podría estar orgulloso. 

Farley Earle Granger, Jr., era hijo de un concesionario de automóviles de San José que, después de que su negocio fracasara en los primeros años de la Gran Depresión, trasladó a la familia a Los Ángeles. Allí, un buscador de talentos para el estudio Samuel Goldwyn vio al adolescente Farley, Jr., en una obra de teatro y lo contrató para el poderoso productor independiente, que quería cambiar el nombre del actor a Gregory Gordon; Granger se resistió. 

Ahora con 18 años, fue elegido de inmediato en dos películas de guerra dirigidas por Lewis Milestone: la pro-soviética The North Star (que seria retransmitida para la televisión durante la Guerra Fría de la década de 1950) y The Purple Heart, en el que interpreta a un miembro de un bombardero cuya tripulación es capturada y torturada por los japoneses. Después de su propio servicio en la Marina de los EE. UU., Granger hizo otras películas para Goldwyn, incluyendo Enchantment y Roseanna McCoy, pero su trabajo más importante fue en préstamos. El primero fue el primer largometraje de Ray, originalmente llamado Thieves Like Us (de la novela de Edward Anderson en la que se basó) y renombrado They Live by Night cuando RICO, ahora propiedad de Howard Hughes, lanzó la película dos años después. Granger es Bowie, un joven de 23 años que pasó los últimos siete años tras las rejas y acaba de salir con otras dos desventajas; con la esperanza de seguir recto, se enamora de Keechie (Cathy O'Donnell), hija de uno de los confederados de la pandilla. Al igual que en 1937 You Only Live Once de Fritz Lang, la película de Ray cuenta la historia de los proscritos de la vida real Clyde Barrow y Bonnie Parker y los glamoriza como casi inocentes que se alejan de una sociedad injusta y se dirigen hacia una fatalidad que no merecen. En 1950, Gun Crazy le daría un giro a la historia, con el ingenuo John Dall seducido por la francotiradora Peggy Cummins para financiar su amor con una ola de crímenes. El propio Ray usaría el dispositivo de la trama soulful-teens-on-thc-run en Rebelde sin causa, con James Dean y Natalie Wood como la pareja cruzada de estrellas. 

A los 22 años, el verano en que vivieron esa noche, Granger se ve más preparatorio que criado en prisión, pero su aspecto hosco y saturnino es un complemento ideal para la pálida dulzura de O'Donnell, especialmente capturado en gigantescos y cambiantes primeros planos que prefigurar por unos años tomas similares de Elizabeth Taylor y Montgomery Clift en A Place in the Sun. Aunque él es el ex convicto y ella su leal ayuda, a menudo es la figura dominante: conducir su automóvil, por ejemplo, y acariciarle la cabeza mientras descansa sobre su hombro. Keechie será el amante de Bowie, su madre, y, si puede, su salvador. Hasta el final, sus premoniciones de fatalidad no pueden sofocar su optimismo. "Te digo que solo soy una oveja negra", dice, y la chica enamorada responde: "Lo único negro de ti son tus pestañas. No será la última mujer de la película en ser cegada por la belleza de Granger. 

Hitchcock lo eligió como un villano en La Soga y el supuesto héroe de Estraños en un tren; pero Phillip Morton y Guy Haines tienen mucho en común. Phillip, en La Soga, es persuadido por su amigo más malévolo Brandon Shaw (Dail, dos años antes de Gun Crazy) para matar a un chico y, como un juego que muestra su superioridad, para meter el cadáver en un baúl que quedará en su sala de estar durante una fiesta. Guy, en Extraños en un tren, es un profesional del tenis que casi es chantajeado para cometer un asesinato a instancias de un encantador psicópata, Bruno Antony (Robert Walker), que ya le ha hecho a Guy el favor de matar a su mujer astuta. 

Finalmente, Granger obtuvo su último gran papel con Luchino Visconti en Senso, como oficialillo austríaco con capa blanca del que se prenda la buena de Alida Valli en pleno estallido de Verdi y del Risorgimento. Fue en 1954, y luego vino la decadencia, pero me da que Farley fue un hombre feliz y realizado en lo personal. Qué hermoso melodrama, ése si. 

El resto de su filmografia es irrevelante. En las memorias recientemente publicadas de Farley Granger "Include Me Out", el antiguo ídolo de la pantalla hace una revelación que es inusual entre los libros reveladores de Hollywood: era bisexual. Granger describe una noche en Honolulu que personificó su vida. Un recluta de la Marina virgen y en tiempos de guerra de 21 años, estaba decidido a cambiar su estado. Lo hizo con una joven y encantadora prostituta. Estaba a punto de abandonar las instalaciones cuando se encontró con un apuesto oficial de la Marina. Granger pronto volvió a la cama. "Perdí mi virginidad dos veces en una noche", escribe. 

Granger, de 81 años, que protagonizó los thrillers de Alfred Hitchcock, recientemente habló sobre sus relaciones en una entrevista desde su apartamento en Nueva York. "Mi romance de toda la vida con Shelley (Winters) fue en gran medida una historia de amor. Se convirtió en una relación muy compleja, y estuvimos cerca hasta el día de su muerte", dijo. Un romance más breve con Ava Gardner comenzó cuando ambos discutieron con sus citas en una fiesta navideña de Hollywood. "Nos conocimos en el bar y nos fuimos juntos", recordó. "Fue un asunto corto pero bastante intenso y enormemente divertido". 

Granger también escribe sobre sus asuntos con celebridades del mismo sexo. Durante un tiempo, vivió con Arthur Laurents, escritor de las versiones teatrales y cinematográficas de "West Side Story" y "Gypsy". En Nueva York, Granger dice que tuvo una aventura de dos noches con Leonard Bemstein. Desde la década de 1960, el compañero de Granger ha sido Robert Calhoun, quien comparte el crédito de escritura en "Include Me Out". El título proviene de una leyenda sobre el primer jefe de Granger en Hollywood, Samuel Goldwyn. Cuando los líderes de otros estudios se unieron para promover un asunto de la industria, Sam, según los informes, pronunció su Goldwynismo más famoso: "Inclúyeme". 

Hasta ahora, Granger no ha discutido su bisexualidad públicamente. "Nunca había escondido nada, y nadie me hizo ninguna pregunta", dijo. "Mi única salida fue hace ocho o 10 años cuando era viejo. Arthur Laurents dio una entrevista en la que me delató públicamente". La homosexualidad fue un asunto dificil durante la mayor parte de la historia de Hollywood. William Haines, un popular comediante ligero en cine mudo y películas sonoras tempranas, perdió su carrera cuando estuvo involucrado en un asunto homosexual público. Se convirtió en decorador de interiores. Ramón Novarro, protagonista del cine mudo en "Ben-Hur" y películas románticas, se desvaneció cuando su afición por los chicos se hizo conocida en Hollywood. En la vida posterior, se convirtió en un actor de carácter. Rock Hudson supuestamente tuvo que casarse para sofocar los informes de sus asuntos con los hombres. Solo cuando se estaba muriendo de SIDA se reveló su verdadera historia. "Creo que fue un acuerdo de caballeros mantener esos asuntos en silencio", comenta Kevin Thomas, escritor y critico de películas de larga data del Los Angeles Times, ahora semiretentado. "Esa era una era diferente. La revista "Confidencial" amenazaría y chantajearia a alguien, pero creo que en la prensa convencional, era tabú". Thomas cita las autobiografias de Tab Hunter y Richard Chamberlain como ejemplos de una nueva era de franqueza a través de la autoexpresión. 

El joven Granger ingresó al comercio de películas a la antigua usanza. Fue visto en una obra de teatro local, se sometió a una prueba de cine y se le otorgó un contrato semanal de $ 100 con el estudio de Goldwyn, MGM. Su padre firmó el contrato porque Farley tenia solo 17 años. Primero interpretó a un joven ruso en "North Star", luego fue prestado a 20th Century Fox para otra película de guerra, "Purple Heart". Cuando cumplió 18 años, se alistó en la Marina y pasó la mayor parte de la guerra en una unidad de entretenimiento en Hawai. De vuelta en Hollywood, su aspecto oscuro y atractivo atrajo a seguidores entusiastas de las adolescentes. Algunas de sus películas eran romances juveniles, pero también protagonizó los prestigiosos thrillers de Hitchcock. Su carrera cinematográfica disminuyó, Granger se mudó a Nueva York en la década de 1950 y comenzó una vida ocupada en dramas de televisión en vivo, telenovelas, Broadway y roadshow. Granger logró mantener su bisexualidad en secreto durante su carrera en Hollywood "Había camarillas para gays, como la que se conoció en la casa del director George Cukor", recordó. "Nunca fui invitado, y no creo que hubiera ido si lo hubiera sido. Tuve la suene de unirme a la multitud musical". Se hizo amigo de Judy Garland, la actriz Betty Garrett, los compositores Betty Comden y Adolph Green, y otros que se reunían los domingos en la casa de Gene Kelly para practicar deportes competitivos en el patio trasero y The Game (charadas) en el interior. Cuando el coreógrafo Jerome Robbins estaba de visita en Hollywood, Granger le preguntó a quién le gustaría conocer. Robbins respondió de inmediato: "Charlie Chaplin". Granger organizó una cena en su casa y se sorprendió cuando Chaplin aceptó la invitación. Después de la cena, se jugó el juego. Pero Chaplin, el gran pantomimista, demostró ser un fracaso en las charadas. Chaplin luego le preguntó a Robbins sobre un paso de baile. Robbins lo demostró y Chaplin se unió a él. Continuaron su extraño dueto para deleite de todos. 

Granger se siente afortunado de haber sido parte de la Edad de Oro de Hollywood. Escribe sobre lo que pudo haber sido la fiesta de Hollywood por excelencia. Gary Cooper llamó para invitar a Granger a una fiesta para Clark Gable. Granger aceptó rápidamente. ¿Y acompañar a Barbara Stanwyck, recién divorciada de Roben Taylor? Por supuesto. La propiedad de Cooper se desbordó con la élite de la ciudad: Greer Garson, Ronald Colman, Jimmy Stewart, David Niven, Ray Milland, James Mason, Deborah Kerr, Myma Loy y muchos otros. "Clark Gable llegó tarde, y fue una entrada para recordar", escribe Granger. "Se detuvo por un momento en la parte superior de las escaleras que conducían al jardin. Estaba solo, bronceado y con un traje blanco. Irradiaba carisma. Realmente era el Rey".