ROCK HUDSON

 ROCK HUDSON 

Roy Harold Scherer, Jr. (Winnetka, Illinois, 17 de noviembre de 1925 - Beverly Hills, California, 2 de octubre de 1985).

En una bella fantasía. En la noche del Oscar de 1948, la misma tarde en que en la vida real, la problemática Canción del Sur de Walt Disney recibió un Oscar honorario por la actuación de James Baskett, Rock Hudson salió del armario frente al mundo entero. De pie en la alfombra roja con su mano en Archie Coleman's, un hombre negro que fue nominado para el Oscar al Mejor Guión Original, Rock anuncia su amor al mundo y dice que no tiene miedo. Pero como muchas cosas brillantes en los programas de Ryan Murphy, todavía es solo una fantasía. En la vida real, no había Archie Coleman, ni Meg para catapultar la carrera de Rock Hudson hacia la defensa liberal, y no había que salir del armario. 

En los últimos años, Rock Hudson es probablemente más recordado, ya sea que le haya gustado o no, como la cara de la epidemia de SIDA que devastó a la comunidad gay y a muchos otros durante las décadas de 1980 y 1990. Pero su vida no fue la de un mártir, ni necesariamente una de empoderamiento. Rock Hudson fue un hombre de su tiempo, y que dejó un legado irremplazable en la historia de Hollywood durante su breve vida. Roy había venido a la Ciudad de los Ángeles buscando encontrar a ese padre biológico después de que terminó la Segunda Guerra Mundial. Antes de eso, como muchos otros jóvenes en su generación, Roy sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Después de graduarse en la escuela secundaria en 1943, incluso simplemente se alistó en la Marina de los EE. UU., En lugar de esperar el reclutamiento, donde pasó a servir como mecánico en Filipinas. Pero en 1946, fue dado de alta en San Francisco y muy cerca de Hollywood cuando viajó al sur en busca de su padre. 

Viviendo por un breve tiempo con su padre y una nueva familia que había comenzado, Roy trabajó como vendedor y luego como camionero después de que su padre lo echó. Rara vez volvieron a hablar entre ellos. Aún así, las cosas estaban a punto de buscar a Roy después de que un amante masculino le contó sobre Henry Willson, el agente de talentos que descubrió a Lana Turner y anteriormente dirigió el aparato de fundición de David O. Selznick (Selznick es el productor detrás de Lo que el viento se llevó). Willson había abierto recientemente su propia agencia de talentos donde estaba firmando y preparando actores jóvenes y brillantes como Tab Hunter y Guy Madison. Esos, por supuesto, no eran los nombres reales de Guy o Tab, pero Willson tenía una inclinación por firmar casi exclusivamente a jóvenes fornidos a los que rehízo a su propia imagen, incluso al doblarlos con apodos estelares. Hizo lo mismo por Roy después de que el joven le envió sus fotografías en 1947. Bautizándolo "Rock", Rock por el peñón de Gibraltar (La Roca), y "Hudson", del río Hudson, a Willson se le atribuye "inventar Rock Hudson". Quizás por eso Rock al principio odiaba su nuevo nombre. Sin embargo, se quedó, al igual que otras supuestas mejoras de Willson, incluyendo poner fluidas a los dientes de Rock y profundizar su voz. 

Hollywood cita la leyenda de que Willson le aconsejó a Rock que gritara tan alto como sus pulmones pudieran desde lo alto de una montaña, fue cuando tuvo su próximo resfriado, pero si eso realmente sucedió o no, la cirugía de garganta aún era necesaria. Willson también presentó a Rock al director y productor Raoul Walsh, quien en otra vida dirigió a High Sierra (1941) y Strawberry Blonde (1941) antes de la guerra; también tiene la distinción de interpretar a John Wilkes Booth en la carta de amor de Griffith, El nacimiento de una nación (1915). Al igual que Willson, Walsh fue tomado por la buena apariencia de Rock y lo firmó con un contrato antes de elegirlo en su próxima película, Fighter Squadron (1948). Un melodrama aéreo de la posguerra que influiría en George Lucas en los años venideros, la película le proporcionó a Hudson un pequeño papel que se hizo aún más pequeño cuando su escena se redujo debido a una actuación legendariamente mala. A pesar de tener solo una línea, Hudson la destrozó tanto que tuvo que ser reescrita para 38 tomas más tarde. 

Walsh pronto pasó a Hudson a Universal Pictures, donde recibió lecciones de actuación, canto, baile, equitación y esgrima. Pero quizás la primera señal de que era un actor para mantener era lo popular que se hizo después de hacer una sesión de fotos para la revista Photoplay. Así, Rock pronto fue promovido a la categoría de hombre líder después de protagonizar Scarlet Angel (1952), donde interpretó a un capitán de barco que busca hacerse rico en medio del melodrama posterior a la Guerra Civil en 1865, Nueva Orleans. 

Después, Hudson se convirtió en una estrella B en Universal, incluso en Taza, Son of Chochise (1954), un western en tecnicolor hilarantemente problemático con Rock como el hijo desgarrado de un indio apache. Sin embargo, la carrera de Rock no despegó hasta que protagonizó junto a Jane Wyman en Magnificent Obsession ese mismo año. Interpretando a un hombre que se convirtió en médico por culpa de un sentimiento de culpa después de arruinar la carrera de otro médico, Rock encarnó una sensación de nobleza herida cuando encontró la expiación al curar la ceguera de la mujer que amaba. El papel condujo a una variedad de grandes personajes principales, el principal de ellos en Gigante de George Stevens (1956). 

Stevens, uno de los directores más versátiles de Hollywood, regresó de la Segunda Guerra Mundial decidido a hacer dramas más aterradores y terrosos después de todas las películas y musicales de aventuras que dirigió en la década de 1930, carrera en televisión y teatro después de que los estudios de cine dejaron de llamar. 

También fue infame víctima de una broma que salió mal cuando amigos enviaron invitaciones de boda entre él y el vecino de Huntington Beach, Jim Nabors, como una broma. Este último había interpretado a Gomer Pyle en The Andy Griffith Show, por lo que la mordaza era que Rock Hudson se convertiría en "Rock Pyle". Pero después de que los tabloides se enteraron, fue el final de la amistad de Nabors y Hudson. Finalmente, Tom Clark se mudó de la casa de Hudson y, en la década de 1980, Hudson comenzó una aventura con el mucho más joven Marc Christian. Pero continuó teniendo otras aventuras al costado, incluida una que resultó fatal. 

En 1984, Rock recibió una llamada de un hombre más joven que había conocido el año anterior en Nueva York. El conocido reveló que dio positivo por VIH. Rock pronto descubrió que él también tenía el virus que causaba el SIDA, pero se negó a hacerlo público. De hecho, ese mismo año visitó a los viejos amigos de Hollywood Nancy y al presidente Ronald Reagan en la Casa Blanca. Hudson aparentemente tenía una lesión notable causada por el SIDA en su cuello. Sin embargo, continuó tratando de trabajar, apareciendo en Dynasty donde insistió en fingir sus escenas de besos (ya que no sabían cómo se transmitía el SIDA), y luego apareció en el nuevo programa de entrevistas de su amiga Doris Day en 1985. Fue mientras que en este último, su aspecto notablemente demacrado fue noticia nocturna. Luego voló a París por segunda vez para recibir tratamiento por parte de médicos franceses, pero se enfermó tanto en el hotel que lo llevaron inmediatamente al Hospital Americano de París. Allí, sus médicos se negaron a ocultar su condición a los periodistas, por lo que solo por pura reticencia Rock finalmente redactó un comunicado de prensa anunciando que tenía SIDA. Su agente de prensa francés, Yanou Collart, dijo que si fuera la elección de Rock, "nunca admitiría que tenía SIDA". Aún así, se convirtió en noticia nacional en su país que sacudió a América central: el apuesto y guapo Rock Hudson, a quien las mujeres amaban, tenía el "virus gay", que los conservadores en el país trataron como una "aflicción moral". 

El amigo de Rock, Reagan, se negó incluso a reconocer personalmente el SIDA en público. No es que Rock haya admitido públicamente que era gay. Fue su amigo Armistead Maupin quien efectivamente lo reveló a la prensa. Durante toda su vida, Rock prefirió el armario, incluso cuando provocó tics ansiosos como morderse las uñas hasta que se decoloraron. Tal como estaban las cosas, Hudson anunció que tenía SIDA en julio de 1985. Estaba muerto en octubre. Sin embargo, su admisión de tener la enfermedad obligó a gran parte de América a comenzar a reconsiderar lo que pensaban sobre el SIDA, así como a los hombres homosexuales, y Morgan Fairchild no estaba exactamente reflexionando: "La muerte de Rock Hudson le dio una cara al SIDA". 

No es que Reagan incluso dijera públicamente la palabra "SIDA" hasta 1987, casi dos años después de que la enfermedad matara a su amigo. No importa liderar una respuesta nacional integral. La vida de Rock fue un asunto mucho más complicado y matizado de lo que Hollywood le gusta imaginar en su utopía. Un hombre definido por las actitudes y la cultura de mediados del siglo XX, una cultura que lo dejó sufrir en silencio, Rock aún ayudó a proporcionar una mayor aceptación en la cultura estadounidense por la dignidad de los hombres homosexuales, además de liderar una carrera que tiene un brillante legado propio. Puede que no sea la historia de Hollywood, pero a su manera, es muy honesta. 

Tras la muerte de Rock Hudson a los 59 años, Lee Garlington leyó su biografía. Y cuando se dio cuenta que el actor se refería a él en el libro como «mi verdadero amor», no pudo contener el llanto. Ahora, el hombre que ocupó el corazón de uno de los galanes más recordados de Hollywood ha decidido romper su silencio y ha relatado a la revista People, secretos del romance que tanto él como el actor mantuvieron oculto durante años.

Su historia de amor con el astro empezó en 1962. «Era la estrella más importante del cine en aquella época pero los rumores ya apuntaban que era gay, así que intenté acercarme a él y me planté en la puerta de su casa haciendo ver que leía la revista Variety. Recuerdo que me ofreció una cerveza y no pasó nada más», explica ahora.

Un año después, unos amigos comunes se lo presentaron. A partir de entonces la relación fue consolidándose hasta que rompieron en 1965. «Tenía un corazón muy dulce, lo adoraba», cuenta. El que fuera amante de Rock Hudson durante tres años recuerda que mantener una relación con el gran galán de Hollywood era muy complicado porque el artista ocultó por todos los medios su homosexualidad.

«Había días en que me iba de su casa sin poder poner en marcha el coche para evitar que los vecinos pudieran verme», relata este hombre, que ahora tiene 77 años y que reconoce que habían ido juntos a estrenos, «pero cada uno con una mujer como acompañante». «Nadie salía del armario, hacerlo era como un suicidio artístico», admite este agente de bolsa jubilado, que recuerda que en una gala coincidieron con Paul Newman y su mujer: «Paul me miró y sonrió. Leí en su cara que quizá sabía que Rock y yo estábamos juntos». Pero la relación se enfrió y acabó. Garlington buscaba una «figura paterna» y el actor «no era suficientemente fuerte».

Arriba: Lee Garlington en compañía de Rock Hudson.